Az idei évben Rómában rendezték meg az úszó Európa-bajnokságot, ezt követően pedig a Masters (szeniorok) Európa viadalát. Orosházát Gombkötőné Tóth Ilona képviselte, aki teljessé tette éremkollekcióját, a dobogó mindhárom fokára felállhatott. Az olasz fővárosban szerzett tapasztalatairól és sportkarrierjéről mesélt nekünk.
1958-ban tanult meg úszni Orosházán, az akkori Diana fürdőben, Nagy Sándor edző irányítása alatt.
– Akkoriban edzeni a gyopárosi középső tóban volt lehetőségünk, a két móló között. A mostoha körülmények ellenére a kemény munka meghozta a sikereket, 1964-ben az orosházi úszók nyerték meg az országos vidékbajnokságot, a budapesti klubokat leszámítva mi voltunk a legjobbak az országban. Az akkori csapatból válogatott kerettagok, sokszoros bajnokok kerültek ki. 1988-ban elhunyt mesterünk tiszteletére – immáron 34 éve – megrendezzük az úszó egyesülettel minden év szeptemberében a Nagy Sándor Emlékversenyt. A masters úszósport 53 éve működik Magyarországon, Dr Regele Károly indította útjára Gyuláról. Ebben 45 éve veszek részt. 2014-ben megkaptam az Örökös Bajnok címet, mert 10 éven keresztül minden évben megnyertem az országos bajnokságot, összesen138 alkalommal – nyilatkozta Ilona.
Augusztus 28. és szeptember 4. között rendezték meg Rómában az úszók Masters Európa bajnokságát, 38 ország 3200 úszója részvételével. Gombkötőné Tóth Ilona először augusztus 31-én ugrott medencébe a 200 méteres gyorsúszás versenyszámában, ahol a népes mezőnyt maga mögé utasítva elsőként ért célba. Második versenyszámában, az 50 méteres gyorsúszásban bronzérmet szerzett. Végül a 100 méteres gyorsúszás során az arany és a bronzérem mellé egy ezüstérmet is sikerült begyűjtenie, így lett teljes a kollekció. A versenyszámok közötti pihenőnapok lehetőséget adtak az „Örök Város” nevezetességeinek megismerésére is, az Európa-bajnokságon való sikeres szereplés és a látnivalók örök emlékek maradnak.
A mottóm, hogy ameddig élek, addig úszok és addig úszok, ameddig élek! Miért is sportolunk? Legyen az bármilyen sportág, elsősorban az egészségünk megtartása miatt. Érdekességként megemlítem, hogy a legidősebb versenyző az Európa-bajnokságon egy 92 éves angol hölgy volt, aki több versenyszámban is elindult – mesélte.
A versenyzés mellett az úszás oktatása és az edzősködés is nagy szerepet játszik az életében. Városunkban sok száz gyerekkel és felnőttel szerettette meg a vizet és az úszás szépségét. Hiszen mint mondta, ez egy olyan mozgásforma, amit már 4-5 éves korban el lehet kezdeni és bármelyik sportág alapját tudja képezni. Később pedig talán az egyetlen sportág, amit idősebb korban is magas szinten lehet végezni, mely által egészségesebbé, mozgékonyabbá válhatunk.
